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Base de données des enseignements et séminaires de l'EHESS

The 125^th anniversary of Mao’s birth in 2018 provides a good opportunity to take stock of the new directions taken by historians of Mao-era China in recent years. The main change that can be observed is the shift away from elite politics and the study of Mao’s personality, and towards “everyday history,” including a greater focus on social history and issues like gender. The periodization of the Mao era has also been considerably refined, with specific work devoted to the building of the socialist state in the 1950s, the Great Famine of 1959-1961, the Cultural Revolution, the rustication movement and underground activities in the early 1970s. Cultural history of the Mao era has also come to the fore, with a new interest in collective memories (oral history), museums, and cultural productions. A considerable amount of new documents have also become available from local archives and private collections, some of which will be presented in the seminar. Finally, overall interpretations of the socialist experience in China continue to be proposed and discussed both in China and abroad. This research seminar will be held in English.  It is designed mainly for graduate students with some prior knowledge of Chinese history and politics. Chinese language skills are not indispensable, but original documents in Chinese will be discussed. 

Readings are available in the dropbox: https://www.dropbox.com/sh/ewu4h37i4g9a87o/AADsT0twESNvpZdQD-qSilGza?dl=0

2 May: Introduction: The Chinese Communist Party and Mao before 1949

9 May: New perspectives on the “Liberation” 1949-1956

16 May: The Hundred Flowers and Anti-Rightist Movement 1956-1957

23 May: The Great Leap Forward and the Great Famine 1959-1961

30 May: Guest Lecture Prof. Andrew Walder (Stanford University): “China’s Historical Trajectory”

6 June: The early Cultural Revolution and the Rustication Movement 1966-1969

13 June: Everyday Life in the Late Mao Era (1971-1976) and beyond

20 June: Mao in the History and Memory of 20th century China.

Au second semestre, le séminaire, tenu comme l’année précédente en anglais (ce qui continue à attirer les étudiants), portait sur la question de l’historiographie du maoïsme. Après avoir rappelé les interprétations traditionnelles, organisées autour des écrits de Mao et de la politique au sommet de l’État-parti, le séminaire a été l’occasion d’évoquer une série de travaux récents qui ouvrent de nouvelles perspectives sur la période 1949-1976. On observe en particulier un désintérêt pour les élites politiques et la personnalité de Mao et un tournant vers « l’histoire quotidienne » qui s’inspire de l’histoire sociale (notamment l’histoire du genre) et culturelle (notamment un intérêt prononcé pour l’histoire orale, la mémoire, les musées et les productions mémorielles artistiques).
Des séances ont été consacrées à la période de Yan’an, matrice du modèle de gouvernance du PCC (Gao Hua) ; à la « mise au pas » au début des années 1950 à travers de nouvelles pratiques administratives « scientifiques », notamment les quotas appliqués aux « mauvais éléments » (Julia Strauss, Yang Kuisong). Le mouvement anti-droitier de 1957 n’est plus simplement vu comme une querelle factionnelle (« de ligne ») au sommet de l’État, mais plutôt comme une nouvelle campagne de masse qui touche toutes les couches de la population dans l’ensemble du pays. La famine de 1959-1961 est l’épisode qui a sans doute reçu la plus grande attention au cours des dernières années : elle met au jour les pratiques disciplinaires de l’État parti qui font primer l’idéologie sur la survie des populations. La Révolution culturelle se découpe en plusieurs phases : celle de la répression et de la mise au pas par l’appareil idéologico-militaire est de loin celle qui a fait le plus de morts, comme l’a également souligné Andrew Walder (Université Stanford et directeur d’études invité). Pour autant, la société sous Mao n’était pas aussi atomisée qu’on l’a longtemps cru et les années 1970 apparaissent désormais comme annonçant déjà les réformes de l’ère Deng Xiaoping.